スティーヴン・キングがまだ無名の大学生だった1960年代末に書き上げた長編第一作「死のロングウォーク」が、半世紀の時を経てついにスクリーンへ。
メガホンを取ったのは『コンスタンティン』（2005）、そして『ハンガー・ゲーム』シリーズで知られるフランシス・ローレンス。脚本は新鋭JT・モルナー（『ストレンジ・ダーリン』）。
主演は故フィリップ・シーモア・ホフマンの息子クーパー・ホフマン。主人公の心の叫びをまるで自分のことのように捉え、渾身で演じ切る。
死のロング・ウォーク開幕。生存確率2%。歩くか、死ぬか——。
Story:
戦争によって国家が分断された近未来のアメリカ。荒廃した社会の光として喧伝される国家的祭典”ロングウォーク”に、16歳のレイ・ギャラティ（ゼッケン47番 / クーパー・ホフマン）は参加を決意する。ルールはたった一つ——時速4.8キロを下回ると警告が入り、3度目の警告で即死。休息も睡眠も許されないまま、最後の一人になるまで歩き続ける。
選ばれた50人の少年たちは装甲車と銃口に囲まれ、メイン州の国境から南へ延々と続く道を歩き始める。炎天下、雨中、夜道——一人また一人と「チケット」を切られ(=射殺され)ていく中、レイは競争相手であるはずのピーター・マクヴリーズ（ゼッケン23番 / デヴィッド・ジョンソン）と不思議な絆を結んでいく。そしてレイが胸の奥に秘めていたロングウォーク参加の真の理由が、やがて明らかになる——。
Behind The Inside:
半世紀の眠りを経て、ついに映像作品として実を結んだ処女長編
キングが「死のロングウォーク」を書いたのは、1960年代末、大学の一年生のときだという。正式に出版されたのは1979年、Richard Bachman（リチャード・バックマン）名義での発表だった。その後キングが「シャイニング」「IT」と積み上げてきた輝かしいキャリアとは対照的に、この処女長編だけは長らく闇に埋もれ続けた。『ショーシャンクの空に』（1994年）の名匠フランク・ダラボンが2007年まで映画化権を保持していたが立ち消えとなり、その後も幾度かの企画発表のたびに頓挫。半世紀以上にわたり”幻の原作”として語られてきた。
小説の映画化は長年にわたり実現することはなく、2023年にフランシス・ローレンスが監督として正式に発表されたことで初めてプロジェクトが具体化した。キング自身、エグゼクティブ・プロデューサーとして本作に名を連ねており作家人生の原点がようやく映画の形になったことは、感慨深い出来事だったに違いない。
クーパー・ホフマン——父の面影から逃げずに本作と向き合う
父フィリップ・シーモア・ホフマンの死から10年以上を経て、クーパー・ホフマンの最新作は彼の悲嘆を改めて世界の前に晒した。フィリップ・シーモア・ホフマンが2014年2月、46歳で薬物の混合過剰摂取による急性中毒で逝去したとき、クーパーはまだ10歳だった。「カポーティ」（2005年）でアカデミー賞主演男優賞を受賞し、演技の深度において他の追随を許さないと言われた俳優が、キャリア絶頂のさなかにこうした形でこの世を去ったことは、世界中の映画界に大きな衝撃をもたらした。
クーパーは脚本を読んだ瞬間、役と自分の重なりを即座に感じ取ったという。主人公レイは反体制的な活動をしたとして軍に連行され命を落とした父の復讐を胸に抱えてロングウォークに参加する設定だ。「これは自分が経験してきたことばかりだ。どうやって正直に演じればいいのか。本当に怖かった」と語っている。
フィリップ・シーモア・ホフマンは46歳で亡くなっている。クーパーが演じる役が47番——父が届かなかった年齢の、その一歩先。製作側が意識したかどうかは不明だが、偶然にしては意味のある数字に感じられはしないか？
偉大な父をある日突然失った、幼い頃のクーパー。自身が抱えたトラウマから逃げ出さずに本作への出演を通して、前向きに対峙し自らの成長の足がかりにしたかったのであろう。だが、稽古がキツかった時、「唯一話したかったのはお父さんだった、会ってアドバイスが欲しかった」という言葉を残している。
クーパーがこの役に吹き込んだ「開かれた、温かい、素晴らしいスピリットと心」こそが、本作の主演として相応しいとキャスティング・ディレクターのリッチ・デリアが振り返っている。その資質がアンサンブルの核となり、残りのキャスティングが自然と形成されていったという。
クーパーのスクリーン・デビュー作はポール・トーマス・アンダーソン監督の家族ぐるみの付き合いから生まれた『リコリス・ピザ』（2021年）。ゴールデングローブ賞ノミネートを経て、着実にキャリアを積み重ねてきた彼にとって、本作は父の面影から逃げるのではなく、役者として正面から向き合うことで生み出した渾身の作品となった。
フランシス・ローレンス——20年以上温め続けた原作への愛
フランシス・ローレンスといえば、日本でまず想起されるのは『ハンガー・ゲーム』シリーズの監督というイメージかもしれない。しかし彼のキャリアの出発点は全く異なる場所にある——1990年代から60本以上のミュージックビデオを監督し、コカ・コーラからレディー・ガガまで幅広いジャンルの映像を手がけてきた。映画監督としての第一歩は2005年の『コンスタンティン』で、キアヌ・リーブスがすでにキャスティングされていたところへ、詳細なストーリーボードと人物解釈でアピールし、「ミュージックビデオ出身の監督とはやりたくない」というキアヌの要望を覆して就任した。ノワール的な世界観とキャラクターの複雑さへの共鳴——そこにはすでに、後年の仕事に通じる美学がある。
ウィル・スミス主演の『アイ・アム・レジェンド』（2007年）、『ウォーター・フォー・エレファンツ』（2011年）を経て、2013年に『ハンガー・ゲーム2』に加わり、シリーズを一手に引き受けることとなった。2011年にはレディー・ガガの「バッド・ロマンス」MVでグラミー賞も受賞している。
日本版オフィシャルサイトに寄せた監督コメントには、こんな言葉がある。「20年以上前、初めて『ロングウォーク』を読んだとき、”若者たちが歩き続ける”というシンプルな内容に、恐ろしさと同時に強い人間味を感じた。それ以来この物語を何度も頭の中で反芻してきた。刺激的なコンセプト以上に私の心に残り続けたのは、歩く者たちの間に生まれる友情だった。彼らは競争相手であるにも関わらず、否応なく心を通わせ正真正銘の絆を築いていく。1967年にベトナム戦争の寓話として書かれたはずのこの作品を、今の現実の話でもあると感じている」。
Under The Film:
ベトナム戦争の寓話として書かれた小説が、2025年のアメリカで別の顔を持つ
キングが「死のロングウォーク」を書いたのは1960年代末、ベトナム戦争が泥沼化していた時代だ。「国家が若者を一方的なルールで死地に送り込む」という物語の核について評論家たちが異口同音に指摘したのは、2025年のアメリカの現実との「恐ろしい類似性」だった。権威主義的な軍事政権が若者の生命を暴力的な娯楽として消費する世界は、フィクションとしての距離感を既に失っている。それは2022年以降のロシア・ウクライナ戦争に於いてはロシアが動員した兵士の多くが経済的に追い詰められた地方の若者で、その死がSNSでリアルタイムに可視化され、世界が画面越しに見守り続けた。ロングウォークの観客層と、戦場のドローン映像に見入るスマートフォンの画面が奇妙に重なる。「若者が死ぬ様子を遠くから観て消費する社会」という批評の根幹が、ベトナムからウクライナを経て、普遍的な構造としてディストピアな近未来を描く本作でも姿を現してきた。
IMDb 6.7の謎——批評家88%支持との乖離が示すもの
ロッテン・トマトでは批評家の88%が肯定的な評価を与え、「クーパー・ホフマンとデヴィッド・ジョンソンの魂のこもった演技が、スティーヴン・キングのディストピア的物語に多くの心を吹き込んだ」という評価を得ている。にもかかわらず、IMDbの一般ユーザー評価は6.7と振るわない。この乖離には構造的な理由がある。
一般観客からの代表的な批判は、「ハンガー・ゲームの焼き直しに見える」というものだ。原作がそれより遥かに先に書かれているにもかかわらず、フランシス・ローレンスがハンガー・ゲームの監督であるという文脈がその印象を強化している。また、ロングウォークが19年間続いているはずなのに、参加者たちが一切の戦略も持ち合わせていないことへの違和感も指摘されている。
そして最大の問題は、本作が本質的に「108分間、少年たちが歩くだけ」という映画であることだ。アクションを期待して劇場に赴いた観客にとっては退屈に映る構造は、あらかじめ織り込み済みのリスクでもある。ラストシーンが「アメリカ・ザ・ビューティフル」をBGMに政治的メッセージを直截に打ち出す演出であることも、「あからさますぎる」という批判を招いた。タランティーノに映画史上最も心に残るエンディングの一つと言わしめたブライアン・デ・パルマの『ミッドナイトクロス』（1981年）の主人公の目の前で愛するヒロインが無惨にも殺されてしまうという冷ややかで虚無的な幕切れと比較する批評が出たほどだ。その演出を「深み」として受け取るか「意図が透けて見える過剰な説明」と捉えるかで観客の意見は分かれてゆくのかもしれない。
ただ明らかにフランシス・ローレンスは「感情、サスペンス、そして不快な緊張感のバランスを取る能力」において過去最高の仕事をしており、「難題を映画的に成立させた」と評している批評家も多い。
ホフマンとジョンソン——対照的な二人の磁力
本作が機能している最大の理由は、クーパー・ホフマンとデヴィッド・ジョンソンの圧倒的な化学反応にある。ホフマンが持つ開放的で温かな人間性は、父フィリップ・シーモア・ホフマンが決して持っていなかった資質だとさえ言われる。一方のジョンソンは『エイリアン：ロムルス』でアンドロイド役を演じ、世界に名を知らしめた。プログラム次第で敵なのか味方なのか分からなくなるその役は「剥いても剥いても次の層がある玉ねぎのような人物」と評された。この二人の組み合わせは、観客をこの救いのない徒歩の旅に最後まで繋ぎとめておくための、人間的な錨として機能している。それほどまでに素晴らしいケミストリーがスクリーンの中で起きているのだ。
『The Long Walk / ロングウォーク』（2025年・アメリカ・1時間48分）
監督： フランシス・ローレンス 脚本：JT・モルナー 原作：スティーヴン・キング「死のロングウォーク」
出演： クーパー・ホフマン、デヴィッド・ジョンソン、マーク・ハミル、ジュディ・グリア、チャーリー・プラマー、ベン・ウォン、 ローマン・グリフィン・デイヴィス ©2025 Lions Gate Films Inc.All Rights Reserved.